В версии Кирилла Серебренникова история Чичикова не переносится в наше время буквально, но получает новое звучание. Разные эпохи соседствуют друг с другом в вечном российском безвременье, где никогда ничего не меняется, и правят абсурд и морок.
Герои поэмы Гоголя поселяются в тесном пространстве – «коробке», откуда не могут найти выхода. Каждый актер играет несколько ролей, и помещики мгновенно превращаются то в бабок, то в деревенских алкашей, то в лошадей, то в собачью стаю. В мире подлецов, дураков и обманщиков Чичиков оказывается самым мелким. Он хочет провести других, но делается жертвой тех, кто хитрее его.
Специально для спектакля композитор Александр Маноцков написал песни, положив на музыку гоголевские «лирические отступления».